Aquando do desembarque na Normandia, a 6 de Junho de 1944, o assalto à praia de Omaha resultou num desastre para os americanos, que tinham de atravessar uma praia com 600 m e depois subir uma arriba de 25 m, onde no topo se encontravam os alemães com armas ligeiras.
Iniciou-se o combate com um tapete de bombas que durou 2 horas, supostamente tendo suprimido, na área, qualquer manifestação de vida. A defesa da zona, em frente à praia, era constituida por um pelotão da Wehrmacht, onde andava lá um sujeitinho de seu nome Hein Severloh, que fazia o seu serviço militar sem muita convicção. Quando os americanos já tinham percorrido 350 m o tenente deu ordem de fogo. Então, o Hein Severloh agarrou-se á MG 42 e disparou durante nove horas consecutivas (a erva à volta ficou totalmente queimada), entretanto os militares do pelotão foram saíndo de mansinho á medida que não aguentavam a pressão, e ele ficou só a maior parte do tempo, julgando-se acompanhado do tenente que, entretanto, já tinha morrido. Historiadores ingleses e americanos, segundo o "Der Spiegle", crêem que o Cabo Hein, que morreu há quatro ou cinco anos, fosse responsável por mais de 3.000 mortes, de modo a ser cognominado a "besta de Omaha".
Carlos Passanha
